Welvaartsziekten nemen nog steeds toe. Bekende risicofactoren zijn roken, overgewicht, overmatig alcoholgebruik, weinig bewegen en ongezonde voeding. Ook de leefomgeving heeft grote invloed. Artsen spelen een belangrijke rol bij het bestrijden en voorkomen van deze ziekten. Zij kunnen patiënten tijdig wijzen op de risico’s en ondersteunen met preventieve en gezondheidsbevorderende maatregelen.
De KNMG steunt artsen in deze taak door zich zowel op nationaal als internationaal niveau actief in te zetten voor preventie van gezondheidsschade en het bevorderen van een gezonde leefstijl en leefomgeving.
Zolang mogelijk actief en gezond participeren van Nederlanders in de maatschappij is voor de KNMG een kerndoel en daarmee helpt zij niet alleen artsen in het vervullen van hun zorgtaak, maar neemt zij ook haar verantwoordelijkheid voor de volksgezondheid.
Artsen speelden met het geven van hygiëneadviezen ooit een belangrijke rol in het terugdringen van infectieziekten. Ellen Burgering, beleidsadviseur Preventie van de KNMG, is ervan overtuigd dat artsen ook een belangrijke rol kunnen spelen in het terugdringen van leefstijlgerelateerde aandoeningen.